SUD-KIVU : 17 Chinois, un Burundais et six Congolais arrêtés pour exploitation illégale de minerais

Dans une opération coup de poing menée le jeudi 19 décembre 2024, les autorités provinciales du Sud-Kivu ont arrêté 17 ressortissants chinois, 1 Burundais, et 6 Congolais pour exploitation illégale de minerais dans le village de Karhembo, situé le long de la rivière Ulindi, dans le territoire de Walungu. Ces arrestations ont été annoncées le lendemain, lors d’une conférence de presse organisée par le gouvernement provincial.

Des activités illégales dévoilées

Les exploitants illégaux opéraient depuis six ans, sans aucune autorisation ni paiement de taxes à l’État congolais. Lors de l’intervention, les autorités ont découvert un arsenal logistique impressionnant, comprenant plus de 30 machines d’exploitation et 60 camions, témoignage de l’ampleur des activités minières illicites.

Selon le Ministre provincial des Finances, Bernard Muhindo, qui assure également l’intérim au Ministère des Mines :

« Ces étrangers n’avaient ni documents légaux pour séjourner en RDC, ni permis d’exploitation. Ils opéraient dans l’illégalité totale, causant d’énormes pertes pour l’État et des dégâts environnementaux considérables. »

La mission a été menée par une délégation comprenant le Ministre Bernard Muhindo, la députée provinciale élue de Walungu, Béatrice Nanvano, et les forces de sécurité. Ils ont rencontré une résistance organisée sur le site, rendant l’accès difficile et exposant l’ampleur du réseau d’exploitation illicites.

Les personnes arrêtées sont actuellement entre les mains des autorités judiciaires pour enquête approfondie. Le gouvernement provincial a réitéré sa détermination à mettre fin à toutes les formes d’exploitation illégale des minerais dans la région.

Béatrice Nanvano, députée provinciale, a déclaré :

« Ces arrestations envoient un message clair : nul n’est au-dessus des lois. Nos ressources doivent profiter au peuple congolais, pas à des réseaux illégaux. »

Cette action marque une étape majeure dans la lutte contre les exploitants illégaux et montre la volonté du gouvernement de restaurer l’autorité de l’État sur les ressources minières stratégiques. Le Professeur Jean-Jacques Purusi Sadiki, gouverneur de province, s’est engagé à intensifier les inspections et contrôles sur tous les sites miniers du Sud-Kivu.