Walungu : le territoire en proie aux feux de brousse

Deux violents feux de brousse ont ravagé la colline MAE, entre Lurhala, Bideka et Kahembari, dans le territoire de Walungu le 9 juin 2025. Ces incendies, attribués à des actes de déboisement sauvage, s’ajoutent à un autre feu signalé )la semaine précédente dans le boisement de Chikundushe, toujours dans le même groupement.

La forte croissance de la population exerce une pression accrue sur les terres et les ressources naturelles.
« Ce qu’un ou deux faisaient il y a 50 ans, ce sont maintenant dix à vingt personnes qui le reproduisent, souvent sans en connaître les règles », explique Professeur Ngoma, démographe à l’université de Bukavu.

Dans cette région majoritairement agricole, les familles coupent les arbres pour en faire du charbon ou élargir leurs champs.
« C’est le bois qui nourrit les enfants ici, pas les discours des ONG », lance Mama Furaha, mère de famille à Lurhala.

Malgré les campagnes de sensibilisation, le manque de suivi mine les efforts de protection de l’environnement.
« On nous parle de reboisement, de biodiversité, mais personne ne revient voir si les arbres ont poussé. Il n’y a pas de suivi », déplore Yves Mushagalusa, membre d’un comité de jeunes écologistes.

Les communautés autochtones et riveraines, pourtant les premières touchées, ne sont pas incluses dans les projets de développement.
« Nous sommes les premiers affectés par ces feux, mais jamais associés aux projets. On nous consulte rarement, et on ne gagne rien dans tout ça », s’indigne Kavira Safari, habitante de Kahembari.

Cette exclusion alimente frustration et méfiance.
« Si les autochtones ne sont pas associés, ils n’ont aucun intérêt à protéger ce qu’on leur a déjà arraché », dénonce Mzee Mulindwa, doyen respecté de Bideka.

Les conséquences sont lourdes : disparition de la végétation, perte de biodiversité, déplacement du bétail, et rupture des repères traditionnels liés à la saison sèche.
« C’est la verdure qui nous montre la saison dans le Bushi. Sans elle, on ne sait plus quand semer ni où faire paître le bétail », explique Mzee Kalinda, éleveur à Lurhala.

Les bergers fuient les zones brûlées pour chercher des pâturages encore verts.
« Nous allons là où il y a encore des arbres vivants. Là-bas, le bétail trouve de quoi manger », confie Jean-Marie Bahati, jeune berger du groupement de Lurhala.

Autrefois, les feux de brousse étaient utilisés avec prudence pour fertiliser les sols ou collecter des semences.
« Le feu n’était pas un ennemi, il était un outil maîtrisé. Aujourd’hui, il est devenu une arme de destruction », regrette Madame Furaha Kavugho, enseignante en agroécologie.

Les jeunes, souvent déconnectés de ces pratiques ancestrales, coupent les arbres sans en comprendre la valeur.
« On coupe des arbres sans savoir ce qu’ils représentent, ni penser à ceux qui viendront après nous », déplore Yves Mushagalusa.

Alors que l’on espère une régénération naturelle d’ici octobre, les dégâts restent visibles et préoccupants. Le silence des autorités interroge.
« On se contente de détruire ce que nous ont légué les générations passées, alors que la nature devrait être notre héritage commun », conclut Mama Bahati, agricultrice de Kahembari.

Ce drame écologique est un signal d’alarme. Il est urgent de réconcilier les communautés avec leur environnement, de restaurer les savoirs anciens et d’éduquer à un civisme écologique fondé sur les réalités locales.